Salmorreta: El Alma de los Arroces Alicantinos
La salmorreta es mucho más que una simple salsa; es la esencia, el alma que impregna de sabor los emblemáticos arroces de la provincia de Alicante. Esta sofrito concentrado, elaborado con ingredientes sencillos pero llenos de carácter, aporta una profundidad y complejidad únicas a platos como el arroz a banda, el arroz del senyoret o la fideuà. Su aroma, que evoca a la huerta y al mar, es un preludio de la explosión de sabor que espera en cada bocado.
Preparar una buena salmorreta es un acto de cariño y paciencia. Requiere tiempo y dedicación para que los sabores se desarrollen y se fusionen a la perfección. Aunque existen versiones rápidas, la salmorreta tradicional se cocina lentamente, mimando cada ingrediente para extraer lo mejor de sí. El resultado es una pasta untuosa, de un color rojo intenso y un aroma embriagador que transformará cualquier plato en una experiencia culinaria memorable.
Ingredientes:
* 4 tomates maduros
* 2 ñoras secas
* 4 dientes de ajo
* Aceite de oliva virgen extra
* Sal
Elaboración:
* Prepara las ñoras: Abre las ñoras por la mitad con unas tijeras, retira las semillas y las hebras interiores. Ponlas a remojar en agua tibia durante al menos 30 minutos, hasta que estén tiernas. Este paso es crucial para rehidratar la carne del pimiento y facilitar su posterior manipulación.
* Sofríe los ajos: Pela los dientes de ajo y lamínalos finamente. En una sartén con abundante aceite de oliva virgen extra a fuego medio, sofríe los ajos hasta que estén dorados y fragantes. Retíralos de la sartén y resérvalos. Es importante no quemarlos para evitar que amarguen la salmorreta.
* Asa los tomates (opcional pero recomendado): Lava los tomates y córtalos por la mitad. Puedes asarlos en el horno precalentado a 180°C durante unos 20-30 minutos, hasta que la piel esté ligeramente quemada y la pulpa blanda. Otra opción es asarlos directamente sobre la llama de la cocina, con cuidado de que no se quemen demasiado. Asar los tomates intensifica su sabor dulce y ahumado.
* Extrae la pulpa de las ñoras: Una vez hidratadas, raspa la carne de las ñoras con un cuchillo pequeño o una cuchara. Desecha la piel. La pulpa de la ñora es la que aportará ese sabor dulce y característico a la salmorreta.
* Tritura los ingredientes: Pasa los tomates asados (o frescos, si no los has asado) por un pasapurés o tritúralos con una batidora. Añade la pulpa de las ñoras, los ajos fritos y una pizca de sal. Tritura todo junto hasta obtener una pasta homogénea y espesa.
* Sofríe la salmorreta: Vuelve a poner la pasta en la sartén con un poco más de aceite de oliva virgen extra. Cocina a fuego bajo durante unos 15-20 minutos, removiendo ocasionalmente, hasta que la salmorreta se espese y adquiera un color rojo intenso. Este sofrito lento concentra los sabores y elimina el exceso de agua.
* Conserva (opcional): Una vez lista, puedes conservar la salmorreta en un tarro de cristal esterilizado en la nevera durante varios días o incluso congelarla en porciones para tenerla siempre a mano.
La salmorreta es un ingrediente versátil que va más allá de los arroces. Puedes utilizarla como base para guisos de pescado, para dar un toque especial a verduras asadas o incluso como una salsa para acompañar carnes. Su sabor intenso y auténtico te transportará directamente a la costa mediterránea. ¡Anímate a prepararla y descubre el secreto de los arroces alicantinos!
