Cochinita Pibil: Un Festín Yucateco de Cerdo Adobado y Lento

La cochinita pibil es un plato emblemático de la cocina yucateca, en México, famoso por su carne de cerdo tierna y jugosa, marinada en achiote y jugo de naranja agria, y tradicionalmente cocida lentamente bajo tierra. Esta receta adapta el método tradicional para poder prepararla en casa, ofreciendo un sabor auténtico y delicioso que te transportará al corazón de la Península de Yucatán. Esta receta rinde aproximadamente 6-8 porciones.

Ingredientes:

 * 1.5 kg de carne de cerdo (preferiblemente paleta o pierna), cortada en cubos de unos 3-4 cm

 * 1 taza de jugo de naranja agria (si no consigues, puedes usar una mezcla de jugo de naranja dulce y jugo de limón o vinagre blanco en proporción 2:1)

 * 1/4 taza de pasta de achiote

 * 4 dientes de ajo grandes, pelados

 * 1 cebolla morada grande, rebanada

 * 1 cucharadita de comino molido

 * 1 cucharadita de orégano seco

 * 1/2 cucharadita de pimienta negra molida

 * 2-3 chiles habaneros (opcional, para acompañar, ¡son muy picantes!)

 * Sal al gusto

 * Hojas de plátano (opcional, para envolver)

Para servir:

 * Cebolla morada encurtida (ver receta abajo)

 * Tortillas de maíz

 * Salsa habanera (opcional)

 * Cilantro fresco picado (opcional)

Instrucciones:

Preparación del marinado:

 * En un bol grande, mezcla el jugo de naranja agria (o su sustituto), la pasta de achiote, los dientes de ajo y las especias (comino, orégano y pimienta negra). Bate bien hasta que la pasta de achiote se disuelva por completo y la marinada tenga un color rojo intenso.

 * Sazona la marinada con sal al gusto.

 * Agrega los cubos de carne de cerdo al bol y asegúrate de que estén completamente cubiertos por la marinada.

 * Cubre el bol con papel film y refrigera durante al menos 4 horas, o idealmente durante toda la noche, para que la carne absorba bien los sabores.

Cocción de la cochinita pibil:

 * Precalienta el horno a 160°C (325°F).

 * Si utilizas hojas de plátano, pásalas brevemente por el fuego de la estufa para que se ablanden y sean más fáciles de manejar. Forra una olla apta para horno con las hojas de plátano, dejando que sobresalgan por los bordes. Esto ayudará a mantener la humedad y a darle un sabor especial a la carne. Si no tienes hojas de plátano, puedes usar papel de aluminio.

 * Coloca la carne de cerdo marinada y las rebanadas de cebolla morada dentro de la olla. Vierte el resto de la marinada por encima.

 * Cubre la olla con las hojas de plátano (o con una tapa y luego una capa de papel de aluminio si no usaste hojas de plátano) y presiona bien los bordes para sellar.

 * Hornea durante 3-4 horas, o hasta que la carne esté extremadamente tierna y se deshebre fácilmente con un tenedor.

Preparación de la cebolla morada encurtida:

 * Mientras la carne se cocina, puedes preparar la cebolla morada encurtida. Rebana finamente 1 cebolla morada.

 * En un recipiente, mezcla 1/2 taza de vinagre blanco, 1/4 taza de agua, 1 cucharadita de sal y 1/2 cucharadita de orégano seco.

 * Sumerge las rebanadas de cebolla morada en la mezcla y deja marinar a temperatura ambiente durante al menos 30 minutos, o hasta que adquieran un color rosado brillante y un sabor agridulce.

Servir la cochinita pibil:

 * Una vez que la carne esté lista, retírala del horno y deshebra con dos tenedores.

 * Sirve la cochinita pibil caliente en tortillas de maíz, acompañada de cebolla morada encurtida, salsa habanera (si te gusta el picante) y cilantro fresco picado al gusto.

Consejos:

 * La clave del sabor auténtico de la cochinita pibil reside en el achiote y el jugo de naranja agria. Intenta conseguirlos para obtener el mejor resultado.

 * La cocción lenta es fundamental para que la carne quede muy tierna y jugosa.

 * Los chiles habaneros son extremadamente picantes. Manipúlalos con cuidado y sírvelos aparte para que cada persona añada la cantidad deseada.

 * Puedes cocinar la cochinita pibil en una olla de cocción lenta (slow cooker) durante 6-8 horas a temperatura baja.

¡Disfruta de este delicioso manjar yucateco!