Sopa de Almejas al Estilo Nueva Inglaterra: Un Clásico Costero
La sopa de almejas al estilo Nueva Inglaterra, con su base cremosa y suculentos trozos de almejas, patatas y tocino, es un plato emblemático de la costa este de Estados Unidos. Su textura rica y su sabor marino la convierten en una sopa reconfortante perfecta para los días fríos o simplemente para disfrutar de un pedazo de tradición culinaria estadounidense. Aunque existen variaciones, la esencia de esta sopa radica en su cremosidad y el equilibrio de sus ingredientes.
Ingredientes
- 1 kg de almejas frescas en su concha (o 500 g de almejas enlatadas picadas, escurridas, guardando el líquido)
- 150 g de panceta de cerdo curada (tocino grueso), cortada en cubos pequeños
- 1 cebolla mediana, picada finamente
- 2 tallos de apio, picados finamente
- 2 dientes de ajo, picados finamente
- 3-4 patatas medianas, peladas y cortadas en cubos de 1-1.5 cm
- 500 ml de leche entera
- 250 ml de nata líquida para cocinar (crema de leche)
- 250 ml del líquido de cocción de las almejas (si usas frescas) o el líquido de las almejas enlatadas
- 2 cucharadas de harina de trigo
- 2 cucharadas de mantequilla
- Unas ramitas de tomillo fresco (opcional)
- Sal y pimienta negra recién molida al gusto
- Galletas tipo «oyster crackers» o pan crujiente, para servir
Instrucciones
1. Prepara las Almejas Frescas (si las usas): Lava bien las almejas bajo agua fría corriente, frotando las conchas para eliminar cualquier resto de arena o suciedad. Coloca las almejas en una olla grande con aproximadamente 125 ml de agua. Tapa y cocina a fuego medio-alto durante 5-10 minutos, o hasta que las conchas se abran. Desecha cualquier almeja que no se abra. Retira las almejas cocidas de las conchas y reserva el líquido de cocción colándolo a través de un paño de cocina fino o un filtro de café para eliminar cualquier resto de arena. Pica las almejas en trozos.
2. Sofríe el Tocino: En una olla grande y de fondo grueso (idealmente una holandesa), cocina la panceta a fuego medio hasta que esté dorada y crujiente. Retira el tocino con una espumadera y colócalo sobre papel absorbente, dejando la grasa en la olla.
3. Sofríe las Verduras: En la grasa de tocino restante, añade la cebolla y el apio picados. Cocina a fuego medio hasta que estén suaves y transparentes, unos 5-7 minutos. Agrega el ajo picado y cocina por un minuto más hasta que desprenda su aroma.
4. Prepara el Roux: Derrite la mantequilla en la olla junto con las verduras. Agrega la harina y cocina, removiendo constantemente, durante 1-2 minutos hasta obtener un roux dorado claro.
5. Añade los Líquidos y las Patatas: Vierte gradualmente el líquido de las almejas reservado (o el líquido de las almejas enlatadas) y la leche en la olla, batiendo vigorosamente para evitar que se formen grumos. Agrega los cubos de patata y las ramitas de tomillo (si las usas). Sazona con sal y pimienta.
6. Cocina la Sopa: Lleva la sopa a ebullición suave, luego reduce el fuego, tapa y cocina a fuego lento durante unos 15-20 minutos, o hasta que las patatas estén tiernas.
7. Incorpora las Almejas y la Nata: Retira las ramitas de tomillo. Agrega las almejas picadas y la nata líquida a la sopa. Cocina a fuego lento durante unos 5 minutos más para que las almejas se calienten y los sabores se mezclen. No dejes que la sopa hierva después de añadir la nata.
8. Sirve: Prueba la sopa y ajusta la sazón si es necesario. Sirve la sopa de almejas caliente, espolvoreada con el tocino crujiente reservado y acompañada de galletas tipo «oyster crackers» o pan crujiente.
¡Disfruta de esta clásica y reconfortante sopa de almejas al estilo Nueva Inglaterra! Su sabor te transportará directamente a la costa estadounidense.
