Ajoarriero: Un Tesoro de la Cocina Vasca y Navarra

 

El ajoarriero, cuyo nombre evoca a los arrieros que transportaban mercancías utilizando animales de carga, es un plato robusto y lleno de historia. Originario del País Vasco y Navarra, este guiso sencillo pero sabroso tiene como protagonista al bacalao, acompañado de patatas, ajo y aceite de oliva, ingredientes humildes que, combinados con maestría, dan como resultado un plato reconfortante y lleno de carácter. Es una receta perfecta para los días frescos o simplemente para disfrutar de los sabores auténticos de la cocina tradicional del norte de España.

Ingredientes (para 4 personas):

 * 500 g de bacalao desalado y desmigado

 * 800 g de patatas

 * 6-8 dientes de ajo

 * 1 pimiento rojo

 * 1 cebolla mediana

 * 1 tomate maduro

 * 1 guindilla cayena (opcional, para un toque picante)

 * Aceite de oliva virgen extra

 * Sal al gusto

 * Perejil fresco picado (para decorar)

Preparación:

 * Prepara los ingredientes: Si utilizas bacalao salado, desálalo sumergiéndolo en agua fría durante 24-48 horas, cambiando el agua varias veces. Una vez desalado, desmígalo en lascas. Pela y corta las patatas en rodajas no muy gruesas. Pela y pica finamente la cebolla y los dientes de ajo. Lava, seca y corta el pimiento rojo en tiras. Ralla el tomate.

 * Confita el ajo y la cebolla: En una cazuela de barro o una sartén grande, vierte abundante aceite de oliva (aproximadamente 150-200 ml). Calienta a fuego bajo y añade los ajos laminados y la cebolla picada. Cocina lentamente hasta que estén tiernos y transparentes, sin que se doren demasiado. Si utilizas la cayena, añádela entera en este paso.

 * Añade el pimiento: Incorpora las tiras de pimiento rojo a la cazuela y cocina a fuego bajo durante unos 10-15 minutos más, hasta que estén blandas.

 * Incorpora el tomate: Añade el tomate rallado a la cazuela y sube un poco el fuego. Cocina durante unos 5-7 minutos, removiendo ocasionalmente, hasta que el tomate pierda el agua y se forme una salsa espesa.

 * Cuece las patatas: En una olla aparte, cuece las patatas en agua con sal hasta que estén casi tiernas, pero aún firmes. Escúrrelas y añádelas a la cazuela con el sofrito. Mezcla suavemente para que se impregnen de los sabores.

 * Incorpora el bacalao: Añade las lascas de bacalao desmigado a la cazuela. Cocina a fuego bajo durante unos 5-10 minutos más, removiendo con cuidado para que el bacalao se caliente y se integre con el resto de los ingredientes. El bacalao debe quedar tierno y jugoso, sin que se seque. Prueba y rectifica de sal si es necesario (ten en cuenta que el bacalao ya tiene su propio punto de sal). Retira la cayena si la has utilizado.

 * Sirve: Sirve el ajoarriero caliente, directamente de la cazuela, espolvoreado con perejil fresco picado. Es un plato que se disfruta con un buen trozo de pan para mojar en la deliciosa salsa.

Consejos y Variaciones:

 * Algunas recetas incluyen un poco de pimentón dulce o picante al sofrito para darle un toque de color y sabor.

 * También se pueden añadir otros ingredientes como pimiento verde o ñoras (pimientos choriceros) para enriquecer el guiso.

 * Para una textura más espesa, algunas personas añaden un poco de pan rallado a la salsa al final de la cocción.

 * El ajoarriero es un plato que suele mejorar de un día para otro, ya que los sabores se asientan y se intensifican.

¡Espero que disfrutes preparando este plato tradicional y lleno de sabor! ¿Te gustaría ver una imagen del ajoarriero?