Chow Mein: Un Festín de Fideos Salteados al Estilo Chino-Americano

El chow mein, que significa «fideos fritos» en cantonés, es un plato vibrante y sabroso que se ha convertido en un elemento básico de los restaurantes chinos en Occidente. A diferencia del lo mein, donde los fideos se mezclan con la salsa, en el chow mein los fideos se saltean hasta quedar ligeramente crujientes y se combinan con una variedad de carnes, verduras y una deliciosa salsa. Su versatilidad y su rápido tiempo de preparación lo convierten en una opción popular para una comida satisfactoria y llena de sabor.

Ingredientes (para 4-6 personas):

• 300 gramos de fideos de huevo chinos (chow mein noodles)
• 2 cucharadas de salsa de soja
• 1 cucharada de salsa de ostras (opcional)
• 1 cucharadita de aceite de sésamo
• 1 cucharadita de maicena
• 300 gramos de carne (pollo, cerdo, ternera o gambas), cortada en tiras finas
• 2 cucharadas de aceite vegetal (de cacahuete o girasol preferiblemente)
• 1 cebolla mediana, cortada en juliana
• 2 dientes de ajo, picados
• 1 pimiento (rojo, verde o amarillo), cortado en tiras
• 1 zanahoria mediana, cortada en juliana
• 100 gramos de brotes de soja frescos
• 100 gramos de repollo blanco o chino, rallado finamente
• 50 ml de caldo de pollo o verduras
• Sal y pimienta al gusto
• Cebolleta picada, para decorar (opcional)

Preparación:

1. Prepara los fideos: Cocina los fideos de huevo según las instrucciones del paquete hasta que estén al dente. Escúrrelos inmediatamente y enjuágalos con agua fría para detener la cocción y evitar que se peguen. En un bol, mezcla los fideos cocidos con 1 cucharada de salsa de soja y el aceite de sésamo. Reserva.
2. Prepara la carne: En otro bol, mezcla la carne cortada en tiras con la cucharada restante de salsa de soja, la salsa de ostras (si la usas) y la maicena. Mezcla bien y deja marinar durante al menos 15 minutos.
3. Sofríe la carne: Calienta una sartén grande o un wok a fuego alto. Añade una cucharada de aceite vegetal y saltea la carne marinada hasta que esté dorada y cocida por completo. Retira la carne de la sartén y reserva.
4. Saltea las verduras: Añade la otra cucharada de aceite vegetal a la misma sartén o wok. Incorpora la cebolla en juliana y el ajo picado y saltea durante un par de minutos hasta que estén fragantes.
5. Añade las verduras restantes: Agrega el pimiento en tiras y la zanahoria en juliana y saltea durante 3-5 minutos, hasta que estén tiernas pero aún crujientes. Incorpora los brotes de soja y el repollo rallado. Saltea durante otros 2-3 minutos.
6. Prepara la salsa: En un bol pequeño, mezcla el caldo de pollo o verduras con una pizca de sal y pimienta.
7. Saltea los fideos: Vuelve a poner los fideos reservados en la sartén o wok con las verduras. Saltea durante unos minutos, removiendo constantemente, para que se calienten bien y adquieran un ligero dorado.
8. Combina y sirve: Añade la carne cocida a la sartén con los fideos y las verduras. Vierte el caldo por encima y cocina, removiendo constantemente, hasta que el líquido se absorba y todos los ingredientes estén bien integrados y calientes.
9. Finaliza: Retira del fuego y sirve inmediatamente, decorado con cebolleta picada si lo deseas.

Consejos y Variaciones:

• Tipo de fideos: Puedes usar otros tipos de fideos como fideos de arroz o fideos finos de trigo, ajustando el tiempo de cocción según las instrucciones del paquete.
• Variedad de verduras: Al igual que el chop suey, el chow mein es muy versátil. Puedes añadir otras verduras como champiñones, brócoli, pak choi o guisantes.
• Proteínas: Experimenta con diferentes tipos de carne o marisco. El tofu firme también es una excelente opción vegetariana.
• Salsa: Ajusta las cantidades de salsa de soja y salsa de ostras a tu gusto. Puedes añadir un toque de salsa hoisin o salsa Sriracha para un sabor más intenso o picante.
• Crujiente extra: Para una textura aún más crujiente, puedes freír una parte de los fideos hasta que estén dorados y crujientes y espolvorearlos por encima al servir.

El chow mein es un plato rápido, delicioso y adaptable que te permite crear una comida personalizada con tus ingredientes favoritos. Su combinación de fideos salteados, tierna carne y crujientes verduras en una sabrosa salsa lo convierte en un clásico que siempre satisface. ¡Anímate a prepararlo y disfruta de este festín de fideos!